Woensdagavond zijn de Mauves aangekomen in Polen, waar zij hun derde wedstrijd in de groepsfase van de UEFA Europa League zullen spelen. Op het terrein van Jagiellonia Białystok hebben verdediger Giulian Biancone en trainer Vitor Bruno een persconferentie gegeven die u kunt bekijken op Mauve TV.
Giulian Biancone maakt opnieuw deel uit van de selectie. "Het was een blessure die veel tijd nodig had om te genezen, maar we hebben uitstekend samengewerkt met de volledige medische staf. Ik heb ook uitgebreid met de coach gesproken over de datum van mijn terugkeer en ik ben nu 100% klaar om het team donderdagavond te helpen. Het is inderdaad altijd lastig om zo lang van het veld weg te zijn, vooral bij deze groep die ik enorm waardeer. Het was buitengewoon frustrerend dat ik mijn teamgenoten de afgelopen vijf weken niet kon helpen. Ik ben erg blij om hen weer te zien en ik hoop dat dit morgen en in de toekomst alleen maar positieve resultaten zal opleveren.”
De verdediger heeft niet de indruk dat de groep zelfvertrouwen mist. "Ik hoor helemaal niet graag over een crisis spreken. We werken sinds zijn aankomst goed samen met de coach en hij heeft mijn volledige steun. De resultaten waren er niet in de laatste wedstrijden. Maar wat het spel en de principes betreft, zijn we het volledig eens met het geleverde werk. Dit is geen crisis; we gaan allemaal dezelfde kant op. Als er na twee nederlagen al van een crisis wordt gesproken, toont dat alleen maar aan hoe groot de club is en welke verwachtingen daaruit voortvloeien. Wij zijn bereid daar aan te voldoen en we zullen er alles aan doen om het tij te keren.”
Trainer Vitor Bruno weet wat zijn ploeg te wachten staat in de Chorten Arena. "Wedstrijden in de Europa League zijn altijd lastig. Deze ontmoetingen vragen om een hoger prestatieniveau. Ik verwacht dan ook een lastige tegenstander. Het is immers een ploeg die onder meer de Glasgow Rangers in deze competitie heeft uitgeschakeld. Tijdens hun laatste wedstrijd tegen Ararat-Armenia leverden zij een zeer goede prestatie. Het is een ploeg die zich niet alleen op het fysieke aspect van het spel richt, maar ook graag speelt en de bal in bezit houdt. Wij zullen dus intensiteit moeten tonen en proberen hen in moeilijkheden te brengen wanneer zij in balbezit zijn.”
In deze groepsfase heeft Sporting nog geen punten behaald. "Dat klopt, maar als wij onze wedstrijden analyseren, hadden wij tegen Lyon een ander resultaat kunnen behalen op basis van de goede tweede helft die wij hebben gespeeld. Een gelijkspel tegen Zagreb zou al een slecht resultaat geweest zijn, omdat wij verschillende grote kansen creëerden. Dan was het moeilijk te verwerken om op die manier aan het einde van de wedstrijd een doelpunt tegen te krijgen. We zullen donderdag vanaf de eerste minuut alles moeten geven om te laten zien wat we willen en de drie punten binnen te halen.”
De coach zal zijn basiself in ieder geval niet samenstellen met het oog op de volgende wedstrijd in de Jupiler Pro League tegen de Buffalo's. "Ik heb maar één wedstrijd in mijn hoofd en dat is de wedstrijd van morgen tegen Jagiellonia Białystok. Ik denk niet aan de volgende competitiewedstrijd van zondag. Dat is trouwens wat ik vanaf het begin al doe. Dit is geen bullshit. Giulian kan jullie bevestigen dat we nooit over de volgende wedstrijd praten. Ik ben van mening dat we altijd moeten werken voor de volgende dag. Deze wedstrijd is voor ons de belangrijkste. Ik zal daarom de spelers opstellen die volgens mij het meest geschikt zijn om deze Europese wedstrijd te beginnen.”
