Op donderdagavond ontvangen de mannen van Besnik Hasi AEK Athene in het Lotto Park. De play-offs van de Conference League doorkomen belooft een lastige opgave te worden, zo weet ook onze coach. “We zullen top moeten zijn om beter te zijn dan AEK”, zei hij daags voor het duel tegen de Grieken, “maar wij hebben meer ritme opgebouwd.” Bekijk de volledige persbabbel van onze coach, nu beschikbaar op Mauve TV.
“AEK is een ploeg met ervaring en met heel wat kwaliteit aan de bal”, begon Hasi. “Ze spelen vaak door het centrum met korte combinaties en creëren veel gevaar met hun twee snelle, sterke spitsen.” Een van die spitsen is Luka Jović, die in 2019 nog voor 60 miljoen euro naar Real Madrid verkaste. “Jović sloot deze zomer later aan, maar was meteen beslissend afgelopen weekend voor zijn team. Het is duidelijk dat hij een speler is met kwaliteiten, maar we focussen ons niet enkel op hem”, stelde onze coach.
“We kijken steeds hoe we de tegenstander kunnen bekampen en vooral hun middenveld is hun wapen. Het is een goede ploeg met heel wat internationals en we zullen top moeten zijn om de betere ploeg te zijn.” Al ziet Hasi ook kansen. “Wij hebben misschien iets meer ritme omdat we al meer wedstrijden gespeeld hebben. Dat moeten we in ons voordeel gebruiken door het ritme van de match bepalen.”
Het belooft een spannend duel te worden in het Park. “Europees voetbal halen is zowel financieel als sportief belangrijk voor de club”, weet ook Hasi, “zeker gezien de grote kern waarover we beschikken. Bij RSCA is het steeds de ambitie om Europees te spelen, dus de druk is er nu niet meer dan anders.” Hasi mist met Simic, Sardella, Camara en Degreef (geschorst) nog enkele belangrijke pionnen. “Dat is jammer, maar dat geldt ook voor AEK. We moeten gewoon tonen dat we op de goede weg zijn en vooruitgang boeken, dan volgen de resultaten vanzelf.”
“Na de uitschakeling tegen BK Häcken zijn we onze joker kwijt. Het is nu aan ons om dat recht te trekken”, stelde Hasi de dag voor de heenwedstrijd. Afspraak om 20u in het Lotto Park. “En thuis kunnen we op Europese avonden altijd iets meer brengen.”