Op zondag ontving Sporting KRC Genk, de eerste wedstrijd van de Champions’ Play-offs in het Lotto Park. In eigen huis wilden de mannen van Besnik Hasi reageren na de verliespartij op de openingsspeeldag tegen Club. Na een wedstrijd waarin paars-wit een ander gelaat toonde en kansen bij elkaar voetbalde, bleef het toch met lege handen achter.
Achterstand aan de rust ondanks gretige start
Kasper Dolberg trapte de wedstrijd op gang in een kolkend Park. Het was ook de Deen die meteen de eerste kans van de wedstrijd kreeg. Eén op één met Genk-goalie Mike Penders bleef hij niet koelbloedig genoeg. Even later viel een afvallende bal in de voeten van Leander Dendoncker, die niet twijfelde en de bal vol op de slof. Zijn schot ging ver naast, maar Sporting begon gretig aan de wedstrijd. Na 10 minuten kon Dolberg opnieuw uitbreken: hij gaf de bal goed mee aan Thorgan Hazard, die overhaast in de handen van Penders besloot. Tien minuten later dreigde Genk voor het eerst in de wedstrijd. Een goede actie op links van Noah Sternberg, die de de bal teruglegde tot bij de inlopende Konstantinos Karetsas. Yari Verschaeren was alert en blokte het schot van de Griek af. Iets na het halfuur opende Joris Kayembe de score voor KRC Genk: de linksachter krulde de bal van buiten de zestien onhoudbaar in de bovenhoek. Meteen daarna dook Genk opnieuw op voor ons doel. Sternberg sneed naar binnen en haalde uit, Colin Coosemans kon de bal in twee tijden pakken. De bezoekers creëerden in de eerste helft nog doelgevaar via Tolu Arokodare, die een voorzet van Sternberg over doel knalde, maar het bleef bij 0-1.
Kopbaldoelpunt Chino levert geen punten op
Aan de rust bleef Verschaeren in de kleedkamer, Majeed Ashimeru was zijn vervanger. Na tien minuten in de tweede periode was het paars-wit dat voor het eerst kon dreigen na mistasten in de verdediging bij Genk. Matte Smets speelde de bal te kort terug op zijn doelman, Penders was net op tijd om de bal onschadelijk te maken voor de neus van Hazard. Op het uur kwamen de bezoekers voor het eerst in de tweede helft opzetten. Bonsu Baah bracht de bal tot bij Sternberg, zijn plaatsbal naar de verste hoek ging net naast. Besnik Hasi besloot in te grijpen met een dubbele wissel: Hazard en Angulo gingen naar de kant. Samuel Edozie en Luis Vázquez moesten voor vers bloed zorgen. De Argentijn kon meteen dreigen, maar ging net onder de voorzet van César Huerta door. Even later probeerde Lucas Hey op een hoekschop de bal over Penders heen te koppen, maar de doelman kon de bal in extremis uit zijn doel slaan. Met nog een kwartier te spelen kwam Theo Leoni in het veld - de wedstrijd van Adryelson zat erop. En die wissel loonde: Huerta kon aan de eerste paal de hoekschop van de middenvelder binnenkoppen. Met nog iets meer dan 10 minuten te gaan hingen de bordjes opnieuw gelijk. Sporting ging door op hun elan: Vazquez kon de bal afleggen tot bij Chino, de Mexicaan zag zijn schot afgeblokt. De Limburgers reageerden via de ingevallen Hyeon-gyu Oh, die wist te ontsnappen in de rug van onze verdediging en recht op Coosemans besloot. 5 minuten voor affluiten kreeg Zakaria El-Ouahdi de bal voor de voeten en haalde verschroeiend uit. Op zijn snoeihard schot had onze doelman geen verhaal: 1-2. Daar bleef het ook bij.
Volgende week trekt paars-wit naar het Dudenpark voor de Brusselse derby tegen Union.