Op zaterdag 27 september startte het WK U20 in Chili. Twee spelers van paars-wit reisden af naar het wereldkampioenschap. Ali Maamar en Anas Tajaouart werden opgeroepen voor Marokko door bondscoach Mohamed Ouahbi, die in het verleden nog coach was bij RSC Anderlecht. Ook ex-Sporting verdediger Ismael Baouf maakte deel uit van de selectie. De Marokkanen stuntten in de groepsfase met overwinningen tegen grootmachten Spanje en Brazilië. Na overwinningen tegen Zuid-Korea, de VS en Frankrijk stonden onze Sportingboys in de finale van het toernooi tegenover Argentinië. Ze wonnen de topaffiche met 0-2 en kroonden zich zo tot wereldkampioen.
Loodzware groepsfase
Vooraf leek het een zware opdracht die onze Sportingboys te wachten stond in Chili. Marokko werd uitgeloot in een groep met Spanje, Brazilië en Mexico. Vorige week zondag startte het WK voor Ali en Anas met de wedstrijd tegen de Spanjaarden. De mannen van Oauhbi - met Maamar in de basiself - wonnen tegen Spanje met 2-0. Tajaouart viel in.
Ook de tweede wedstrijd tegen Brazilië sloot Marokko winnend af. Het werd 1-2 - opnieuw stond Ali in de basis en mocht Anas invallen. Zo is Marokko met 6 op 6 sterk gestart aan het WK. De Marokkanen sloten de groepsfase af met een valse noot tegen Mexico - ze verloren met 1-0 nederlaag.
Marokkaanse glorie
In de achtste finales van het WK nam Marokko het op tegen Zuid-Korea. Na een 2-1 overwinning wisten de Marokkanen zich de plaatsen voor de kwartfinales - opnieuw maakten Ali (in de basis) en Anas (als invaller) minuten. Ook de Verenigde Staten werden met 3-1 over de knie gelegd, waardoor Marokko doorstootte naar de halve finales van het toernooi.
Daarin wachtte het team van Ali en Anas de confrontatie met een absoluut topland: Frankrijk. Na een ware thriller, die eindigde op 1-1, waren strafschoppen nodig om te beslissen wie naar de finale doorstootte. Marokko - dat het zonder de geschorste Maamar moest doen - trok daarin aan het langste eind.
En de Marokkanen schreven geschiedenis. Maandagnacht stonden ze in de finale tegenover Argentinië - een absolute kraker met Ali Maamar opnieuw aan de aftrap. Daarin zorgden twee doelpunten van Zabiri voor Marokkaanse glorie. Met amper één nederlaag in de groepsfase en sterke prestaties tegen toplanden kroonde Marokko zich zo verdiend tot wereldkampioen.
Proficiat, Ali en Anas.
