Zoumana Keita kwam begin juni over van Viktoria Köln. De 19-jarige verdediger met Malinese roots speelde sindsdien al enkele wedstrijden in het hart van de defensie van paars-wit, naast zijn vriend Simić. Zoumana praat voor het eerst over zijn eerste indruk van RSCA, de verwachtingen die gepaard gaan met zijn overstap en zijn ambities in zijn eerste seizoen bij Sporting.
Zoumana, wat is je eerste indruk na enkele weken trainen met RSCA?
“Het is hier natuurlijk anders dan in Duitsland. Je voelt meteen de professionaliteit binnen de club, de intensiteit op de trainingen, de individuele kwaliteit. Ik had meteen een goede eerste indruk van de club. De spelers zijn goed, de coaches ook, en ik heb met iedereen een goede band.”
Omgaan met de druk
Wat viel je op in de eerste weken bij RSCA?
“Iedereen binnen de club is erg open en familiair. Ook hoe de mensen hier werken. De samenwerking tussen de coaches, de medische staf en de spelers is opvallend. Ze werken hier echt hard aan spelers en willen hen beter maken. Dat voelt speciaal aan.”
Hoe ga je om met de standaarden die hier elke dag van je verwacht worden?
“Het is voor mij een uitdaging: een nieuw land, een nieuwe competitie. Ik moet me aanpassen aan het niveau en aan de verwachtingen die de coach van me heeft. Het zal misschien wat tijd vergen om daar aan te kunnen voldoen, maar ik heb een goed gevoel over deze stap. Ik wil er het beste van maken.”
Tips van Taravel
Hoe verliepen de eerste weken met de staf, die afgelopen zomer vernieuwd is?
“Heel goed. Ze spreken allemaal veel met mij. Ik heb al enkele individuele meetings gehad met de coaches waarin ze aan de hand van video’s bekijken hoe ik beter kan worden. Jérémy Taravel stuurt me tijdens de trainingen vaak bij. Het geeft me een goed gevoel dat hij met me wil werken en me toont wat ik anders kan doen. Hij spreekt veel met me en geeft me tips over hoe ik kan verbeteren.
Wat zou je in je eerste seizoen bij paars-wit willen bereiken?
“Eerst en vooral, ik wil mezelf hier verder ontwikkelen en werken aan de aspecten waar ik nog in kan groeien. Ik hoop zo veel mogelijk te spelen, een goed niveau halen tijdens de wedstrijden om het team te helpen en uiteraard prijzen te pakken. We willen met dit team matchen winnen en een goed seizoen draaien. Dat is het doel.”
Op welk vlak kan je nog stappen zetten?
Ik moet nog beter worden in mijn spel zonder bal, in het lezen van het spel tijdens bepaalde momenten in de wedstrijd. Mijn tactisch inzicht is een werkpunt voor mij.
Vragenvuur met Zoumana
Kan je jezelf omschrijven in enkele woorden?
“Ik zou zeggen van mezelf dat ik een rustige en grappige jongen ben. Een chill guy.”
Wat is iets dat weinig mensen van je weten?
“Om eerlijk te zijn, ben ik eigenlijk een saaie jongen. Er is niet veel speciaals aan me. Maar ik denk dat velen niet zouden verwachten dat ik continu op TikTok scroll. Ik kijk er 24/7 naar. Ik ben echt een TikTok-guy.”
Welke teamgenoot laat je het meest lachen?
“Jan-Carlo Simić, omdat we beiden Duits spreken. Moussa Ndiaye ook.”
Buiten het voetballen om, wat doe je graag in je vrije tijd?
Ik hou ervan om af te spreken met vrienden en familie en tijd te spenderen met hun. Ik heb niet echt een hobby die ik regelmatig uitoefen.
Wat zou je zijn als je geen voetballer zou zijn?
In mijn hoofd was er altijd maar één optie: voetballen. Als ik geen voetballer was geworden, zou ik een zakenman zijn, denk ik. Maar mijn vrienden zullen me uitlachen voor dit antwoord. Ze denken niet dat ik voor die wereld gemaakt ben, dus ik ben blij dat het gelukt is om voetballer te worden.
