RSCA speelt op donderdag zijn derde bekerfinale in vijf jaar tijd. Yari Verschaeren maakte die voorgaande edities van zeer dichtbij mee - zowel in 2022 tegen KAA Gent als vorig jaar tegen Club Brugge stond hij in de basis van paars-wit. Derde keer, goede keer voor Yari tegen Union Saint-Gilloise? Een gesprek met de nummer 10 van paars-wit, die de tiende Beker van België kan winnen met RSC Anderlecht.
Wat is je gevoel daags voor de bekerfinale?
“Het gevoel zit goed. We komen uit een moeilijke wedstrijd tegen KAA Gent, die we alsnog redelijk positief konden afwerken met een punt ondanks de man minder op het veld. Ik denk dat we met volle vertrouwen naar die bekerfinale gaan. Ik heb het gevoel dat iedereen er heel veel goesting in heeft.”
Hoe speciaal zijn wedstrijden zoals de bekerfinale voor jou?
“Enorm speciaal. Alles wordt bepaald in een wedstrijd, dat is dus helemaal anders dan in de competitie. Iedereen kijkt er al lang naar uit, sinds dat we weten dat we in die finale staan. Het is goed dat die er nu eindelijk aan komt. Voor iedereen van onze groep wordt het wel een speciale dag, denk ik.”
Wat zijn jouw herinneringen aan de voorgaande twee finales?
“Ja… Op basis van de uitkomst, niet zo een goede herinneringen uiteraard, maar de sfeer op die dagen was natuurlijk top. Onze supporters waren talrijk aanwezig. Dat was leuk om te zien, dat voelden we ook. Ik hoop dat we het nu wél over de streep kunnen trekken en dat we nu wel een goed gevoel aan de dag overhouden.”
Op welke manier helpt die ervaring van de vorige finales jou in aanloop naar deze wedstrijd?
“Zoals ik daarnet zei, het is een wedstrijd. Alles wordt bepaald in negentig minuten en daarin kan van alles gebeuren. Het is geen competitieformat. Ik denk dat we als groep nu wel al ervaring hebben met hoe we hiermee moeten omgaan, ook als het slechter gaat tijdens de wedstrijden. We weten nu beter hoe we bepaalde momenten op de juiste manier moeten gebruiken.”
Op welke manier leeft deze finale binnen de groep?
“Iedereen is er toch mee bezig, het leeft binnen de groep. Ook gedurende de bekercampagne, tijdens alle bekerwedstrijden, hadden we altijd dat speciaal gevoel. Het is een ander gevoel dan in de competitie. Je hebt het gevoel dat er elke wedstrijd meer op het spel staat en dat gaat op donderdag hetzelfde zijn. Als je die wint, ga je met heel veel naar huis. Alles hangt af van die match en dat leeft wel.”
Welke rol speelde die match tegen Antwerp voor het gevoel?
“Ja, dat heeft iets losgemaakt binnen de groep. Ik denk dat veel mensen voor de wedstrijd er niet meer in geloofden dat we het konden rechtzetten. Om op Antwerp te gaan spelen met een 0-1 achterstand uit de heenwedstrijd is niet makkelijk. Maar we hebben daar als groep enorm goed op gereageerd. We gingen in die periode door heel wat moeilijke momenten, zeker toen de coach werd ontslagen. Uiteindelijk hebben we samen die overwinning op Antwerp verdiend en staan we nu in de finale.”
Wat zou voor jou een droomscenario op donderdag zijn?
“Het enige wat voor mij telt, is dat we die wedstrijd winnen. Of dat het nu snel 1-0 voor ons wordt, of dat we op achterstand komen en terugkomen - het maakt niet uit. Ik wil op het einde van de match gewonnen hebben.”
Hoe bereid je jezelf voor in de week van de bekerfinale?
"Langs de ene kant is het uiteraard een heel speciale wedstrijd - anders dan in de competitie. Anderzijds moet je deze match op dezelfde manier proberen aanpakken als alle andere wedstrijden, met de ambitie om te winnen. Natuurlijk is iedereen dat tikkeltje extra gemotiveerd om alles te geven. Je hebt maar een kans, na die wedstrijd is het gedaan. Je wint of verliest. Met de ervaring van de twee voorbije finales die ik en andere jongens binnen de groep al speelden, zouden we samen een mooi resultaat moeten kunnen behalen.”
Welke rol spelen de supporters daarin?
“Een hele grote rol. Ik denk dat we tijdens de competitiewedstrijden al merken hoeveel invloed fans kunnen hebben. Ook in de mindere momenten, wanneer het op het veld niet goed gaat, heb je als speler het gevoel dat iedereen achter jou blijft staan. Wat er ook aan het gebeuren is. Ook als we voorstaan, moeten we de tegenstander het gevoel geven dat ze geen kans meer gaan krijgen om terug in de wedstrijd te komen. Op dat vlak gaan de fans een enorme impact hebben.”
Je won bij de jeugd van RSCA al veel prijzen. Wat zou een prijs met het eerste elftal voor jou betekenen?
“Dat zou super veel voor mij betekenen. Ik speel al acht seizoenen bij de eerste ploeg, die prijs is iets waar ik al lang op aan het jagen ben. Ik ben er al twee keer dichtbij geweest in de beker en ook een keer in de competitie. Ik hoop dat de puzzelstukjes donderdag in elkaar vallen en dat ik die eerste prijs nu wel binnenhaal.”
