Viktoria Plzeň

Een nieuwe Europese verplaatsing naar Tsjechië. Op donderdagavond (18u45) speelt Sporting in het Stadion města Plzně tegen FC Viktoria Plzeň. Paars-wit telt na 6 speeldagen 14 punten en verdedigt in Plzeň zijn ongeslagen status in de Europa League. Een primeur, want beide clubs troffen elkaar nog nooit. Een blik op onze tweede Tsjechische tegenstander deze campagne.

Viktoria Plzeň strijdt nog volop mee voor een ticket bij de top 8. De Tsjechen wonnen net als paars-wit ook van Real Sociedad (2-1) en keerden terug uit Kyiv met een 1-2 overwinning. Verder speelden ze al 3 keer gelijk: tegen PAOK (GRI), Ludogorets (BUL) en Frankfurt (DUI). Op de vorige speeldag verloren ze in eigen huis van Manchester United (1-2).

Na 6 speeldagen telt Viktoria Plzeň 9 punten in de league phase van de Europa League. De Tsjechische club moest vorige zomer 2 rondes overleven om deel te kunnen nemen aan die groepsfase. Ze legden achtereenvolgens het Oekraïense Kryvbas en het Schotse Hearts over de knie en stootten op die manier door naar de vernieuwde groepsfase.

Recente opmars in eigen land

FC Viktoria Plzeň werd reeds opgericht in 1911, maar de grootste successen in eigen land boekten de Tsjechen pas zeer recent. In 2010 won Viktoria de Tsjechische beker, haar eerste hoofdprijs in de clubgeschiedenis. Een jaar later schreven ze ook de eerste landstitel op hun palmares. Sinds de onafhankelijkheid van Tsjechië in 1993 kroonde Viktoria Plzeň zich 6 keer tot landskampioen en won het ook 1 maal de nationale beker.

De recente successen zorgen ervoor dat Viktoria de laatste jaren uitgroeide tot een vaste waarde in Europa. Sinds het seizoen 2010/2011 zijn ze steevast op de afspraak in de Europese competities. De opvallendste Europese passage lieten de Tsjechen optekenen in de Europacup II van 1971. In eigen huis versloeg Viktoria Plzeň toen het Bayern München - met sterren zoals Franz Beckenbauer en Gerd Müller - in de eerste ronde met 2-1, maar de terugwedstrijd in Duitsland eindigde op 6-1.

Tweede in Tsjechië

De ploeg uit Plzeň staat momenteel tweede in de vaderlandse competitie, tussen de twee clubs uit Praag. Slavia Praag, op de vorige speeldag nog de tegenstander van paars-wit - het werd in Tsjechië 1-2 dankzij doelpunten van Angulo en Verschaeren - is de fiere leider van de Chance Liga. De club uit de hoofdstad telt 7 punten voorsprong op Viktoria Plzeň en reeds 13 punten op de buren, Sparta Praag.

Er lopen heel wat Tsjechische internationals rond bij Viktoria die je donderdagavond in het oog moet houden. De aanvallende middenvelder Pavel Šulc - volgens Transfermarkt de speler van Plzeň met de hoogste waarde (10 miljoen) - scoorde dit seizoen al 10 keer in alle competities en leverde ook 6 assists. Ook Matej Vydra is geen onbekende. De spits verzamelde 46 caps, scoorde daarin 7 keer en verdedigde de kleuren van zijn land op het EK 2020. Dit seizoen maakte hij in de Europa League 3 doelpunten. Zijn landgenoot Daniel Vasulín en de Ghanees Prince Kwabena Adu tellen elk twee stuks.

Op donderdagavond probeert paars-wit de beslissende stap richting de top 8 te zetten, een klassering die hen in staat zou stellen de barrages te vermijden. Aftrap in het Stadion města Plzně om 18:45.

Slotstuk tegen Hoffenheim

Het eindverdict valt volgende week, op donderdag 30 januari (21u) in het Lotto Park. Dan ontvangt RSCA de Duitsers uit Hoffenheim voor de laatste match van de competitiefase. Het Park is reeds voor 95% gevuld. Koop nu de laatste tickets en stuw Sporting naar de overwinning.

KOOP JE TICKETS

Op donderdagavond reisde RSC Anderlecht af naar Tsjechië voor de zevende speeldag van de groepsfase van de UEFA Europa League. Paars-wit ging met 2-0 onderuit tegen Viktoria Plzeň. Volgende week zullen ze zich moeten herpakken bij de thuiswedstrijd tegen Hoffenheim, die het lot van Sporting zal bepalen.

De thuisploeg schoot hevig uit de startblokken en wist al na amper drie minuten de score te openen via Lukas Červ. Tot overmaat van ramp kende de scheidsrechter na tien minuten een lichte strafschop toe aan de Tsjechen. Het zachte schot van Pavel Šulc werd - gelukkig voor Sporting - eenvoudig gepakt door Colin Coosemans. Pas na een dikke twintig minuten kwam de eerste gerichte doelpoging van de Brusselaars, maar het schot van Tristan Degreef bracht de doelman niet in de problemen. Vlak voor rust profiteerde Prince Adu van balverlies in onze verdediging. Zijn lob eindigde op de onderkant van de lat en botste op de lijn, waarna Jan-Carlo Simić de bal net voor Matej Vydra kon wegwerken. Het bleek slechts uitstel van executie, want even later verdubbelde Prince Adu de voorsprong na een goed uitgespeelde collectieve aanval. Ruststand: 2-0.

Aan de pauze werd Ali Maamar vervangen door Yari Verschaeren, maar opnieuw waren het de Tsjechen die goed startten. Meteen moest Colin Coosemans ingrijpen op een harde knal van Prince Adu. Na een uur spelen besloot coach David Hubert alles op alles te zetten en bracht hij Thorgan Hazard, Francis Amuzu en Killian Sardella in voor Nilson Angulo, Tristan Degreef en Thomas Foket. Viktoria raakte even later echter voor de tweede keer het doelhout via een voorzet-schot van Cadu, Matej Vydra kon niet profiteren van de rebound. Ondanks de doorgevoerde wissels slaagden de Brusselaars er nauwelijks in om doelgevaar te creëren. Prince Adu daarentegen raakte zowaar voor de derde keer het aluminium, opnieuw pech voor de Tsjechen. Zo eindigde de Europese avond op een teleurstelling voor paars-wit, dat volgende week in eigen huis vol aan de bak moet tegen het Duitse Hoffenheim om deze prestatie recht te zetten.