Na de bekerfinale vorige zondag, wacht op zaterdag alweer de Brusselse Derby. In eigen huis kan paars-wit een nieuwe stap zetten in de strijd om een Europees ticket. “We zijn als ploeg verplicht om alles te geven”, vertelde Besnik Hasi daags voor de wedstrijd. Bekijk zijn volledige persbabbel op Mauve TV.
Op zaterdagavond ontvangt RSCA de buren van Union Saint-Gilloise in het Park. Bij winst in de Brusselse derby is paars-wit mathematisch zeker van de vierde plaats. Uiteraard zou het verzekeren van het Europees ticket - met nog twee speeldagen te gaan - een , maar daar is de coach niet mee bezig. “Met hoe het systeem in elkaar zit, is het moeilijk om vooraf te speculeren welk ticket je zal krijgen. Het enige waar ik me op focus en wat ik wil, is progressie zien bij mijn spelers.”
De afgelopen weken was die progressie merkbaar in de competitie. Paars-wit haalde 10 op 12 en kan voor de tweede keer in zijn geschiedenis vier opeenvolgende matchen in één play-off I-jaargang winnen. In 2014, toen Besnik Hasi het roer overnam van John van den Brom, won Sporting zelfs 5 keer op rij. Die statistiek evenaren - of verbeteren - wordt geen makkelijke opdracht. “We begonnen de play-offs slecht tegen de drie ploegen die we nu nog treffen”, weet Hasi. “Je speelt nu voor eigen publiek tegen Union Saint-Gilloise, een club waar je de afgelopen jaren moeilijk van kon winnen. We moeten dus met een zeker revanche-gevoel op het veld stappen morgen.” Vorig seizoen kon paars-wit in eigen huis wel winnen van de buren: in de play-offs werd het toen 2-1 dankzij goals van Kasper Dolberg en Francis Amuzu.
Besnik Hasi kan voor de Brusselse Derby opnieuw rekenen op Adryelson. “Hij heeft deze week bijna alles getraind en vervoegt de selectie." Of de huurling meteen in de basis zal verschijnen? “We hebben vertrouwen in het duo Hey-Simić. Zij zijn de toekomst van de centrale as van de ploeg, maar ze moeten uiteraard wel blijven presteren.” Jan Vertonghen zal er na de bekerfinale niet bij zijn tegen Union, “maar ik denk dat kans reëel is dat hij nog zal spelen in de play-offs.”
Nathan De Cat werd tegen Antwerp de jongste doelpuntenmaker in de competitie sinds Julien Duranville in 2022 en kan de jongste speler worden die in twee opeenvolgende JPL-matchen tot scoren komt sinds Romelu Lukaku. De vraag is echter of hij dit seizoen nog zal spelen voor paars-wit. “Nathan is opgeroepen voor het EK U17 met België en wil uiteraard gaan, wat ik begrijp.” De jonge Duivels spelen op 20 mei tegen Engeland en treffen in de groepsfase ook nog Italië en Tsjechië. “Mijn bedoeling was om hem te laten proeven van een basisplaats, tot nu toe brachten we hem telkens wanneer het moeilijk ging. Wij geloven allemaal in zijn capaciteiten dus als die stap nu niet meer komt, zal die volgend seizoen zeker volgen.” Morgen zit de jonge middenvelder alleszins nog in de kern van Besnik Hasi.
Of Nathan in de basis zal starten in de Brusselse Derby blijft afwachten. Aftrap op zaterdag 10 mei om 20u45 in het Lotto Park.