Le Sporting se prépare pour son avant-dernier match à domicile de la saison. À trois journées de la fin, les Mauve et Blanc accueilleront le KRC Genk ce samedi soir, à 20h45. En raison du match nul dans le récent derby bruxellois, le Club Brugeois a pu s'emparer de la tête du classement grâce à sa victoire sur l'Antwerp. Lundi prochain, il recevra l'Union Saint-Gilloise. Le RSC Anderlecht pourrait donc mettre la pression sur ses deux rivaux. La course au titre est plus passionnante que jamais.

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Ce vendredi après-midi, le coach Brian Riemer a préfacé le match très important de ce samedi soir. "J’espère avoir bien fait comprendre durant toute la saison que je ne me plaindrai jamais des blessures et je ne vais pas commencer aujourd’hui. Les blessures font partie intégrante du football. Toutes les équipes ont des blessures ou des suspensions. Nous sommes un grand club, nous devons être capables de gérer tout ça. Les joueurs qui joueront ont des qualités. Ils devront être au rendez-vous, mais quel beau moment pour le faire, non ?"

"Nous aurons besoin du soutien de nos supporters"

L'entraîneur danois du Sporting a aussi lancé un appel au public. "Nous aurons aussi massivement besoin de nos supporters. Ils devront être notre douzième homme. J’espère qu’ils viendront avec tout leur fighting spirit et qu’ils mettront autant d’ambiance qu’ils ne l’ont fait pendant toute la saison. De la même façon que je l’ai demandé aux joueurs, j'espère que les fans battront tous les records. Nous devons créer un enfer dans ce stade ce samedi soir. Espérons que les 20.000 supporters présents nous pousseront vers la victoire."

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L'adversaire : le KRC Genk

Lors de la dernière journée de la saison régulière de la Pro League, le KRC Genk s'est qualifié de justesse pour les Champions Play-offs. Mais dès lors que ceux-ci ont commencé, les Limbourgeois ont répondu clairement présent. Avec dix points sur douze lors des quatre premiers matches, ils n'ont effectivement pas manqué leur départ et ils ont solidement réduit l'écart avec les trois premiers. Mais après leur victoire 2-1 à domicile contre les Mauve et Blanc, les Limbourgeois ont connu une nouvelle baisse de régime. Ils ont perdu les deux volets de leur double confrontation face au Club Brugeois par des scores importants (4-0 & 0-3) et, le week-end dernier, nos futurs adversaires se sont à nouveau inclinés lourdement (4-1) contre la révélation de la saison, le Cercle Brugge. 

Plus tôt cette saison, les Mauve et Blanc avaient cependant remporté leur match à domicile contre le KRC Genk sur la marque de 2-1. Ce match s'est retrouvé sous les feux de la rampe pendant de longues semaines après une phase de penalty très controversée. Vingt minutes avant la fin de la rencontre, le KRC Genk avait finalement réussi à prendre l'avantage, mais celui-ci avait toutefois fait long feu. Seulement cinq minutes plus tard, Théo Leoni avait égalisé et tout devint ensuite à nouveau possible. Jusqu'à ce qu'Anders Dreyer offre les trois points à ses coéquipiers dans les arrêts de jeu. Si les Bleu et Blanc venaient à s'incliner face au Sporting ce samedi soir au Lotto Park, ils perdraient alors pour la quatre fois d'affilée en play-off 1 pour la première fois depuis 2016. 

Les Genkois devront néanmoins parvenir à gérer le départ soudain de leur coach Wouter Vrancken. Samedi, ils seront dirigés par Domenico Olivieri, vieux serviteur du Racing qui figurait déjà dans le staff limbourgeois. Impossible donc de lire dans les cartes du nouveau T1 par interim. Anouar Ait-El Hadj, Made In Neerpede, a quand même de fortes chances d'être titularisé. Deux autres joueurs ont un passé au RSCA : Konstantinos Karetsas (qui a fait ses débuts la semaine dernière à 16 ans et 167 jours, le plus jeune joueur à débuter pour Genk depuis 14 ans) et Bilal El Khannouss, l'homme le plus dangereux de l'équipe. Tolu Arokodare est celui qui marque les buts et qui est le plus à surveiller dans les seize mètres. Le capitaine Heynen ne jouera plus cette saison. 

Un onze de base possible (3-4-2-1) : Vandervoort, Sadick, Questa, McKenzie, El Ouahdi, Galarza, Hrosovsky, Kayembe, El Khannouss, Ait-El Hadj & Arokodare

Les arbitres : Lawrence Visser (referee), Rien Vanyzere (assistant), Michele Seeldraeyers (assistant), Wesli De Cremer (4ème), Bram Van Driessche (VAR) & Thibaud Nijssen (AVAR)

Rétro :  le doublé décisif d'Aruna (24-10-2004)

Lors de la saison 2004-2005, les Limbourgeois s’étaient déplacés au Parc Astrid dans le cadre de la dixième journée. Ils avaient pris le commandement après vingt minutes de jeu quand Orlando Engelaar avait profité du rebond d’une frappe de Paul Kpaka repoussée par Tristan Peersman. Quelques minutes plus tard, Eric Matoukou avait été exclu pour deux jaunes, après avoir été mis en difficulté par Aruna Dindane. Le repos avait cependant été atteint sur le score de 0-1.

Monté au jeu à la reprise, Oleg Iachtchouk avait égalisé à l’heure de jeu d’une tête piquée sur un coup franc décoché par Pär Zetterberg. Mais contre toute attente, les visiteurs avaient repris l’avantage dans la foulée grâce à Orlando Engelaar. Lui aussi monté au jeu depuis seulement quelques minutes, le jeune Anatoliy Gerk (20 ans) allait frapper sur le montant et le ballon filer au fond des filets via les pieds d’Aaron Mokoena, totalement surpris par ce rebond soudain.

Malgré leurs efforts, les Mauve et Blanc ont alors semblé devoir se contenter d’un petit point en supériorité numérique pendant plus d’une heure, mais c’était sans compter sur Aruna Dindane qui – au terme d’un joli une-deux avec Anatoliy Gerk – leur avait offert la victoire en fin de match. Bien lancé par Mbo Mpenza, l’attaquant ivoirien signa même un doublé quelques instants plus tard en effaçant le portier adverse au terme d’une rapide contre-attaque. 4-2, score final.

Regardez la vidéo rétro sur Mauve TV

RSCA (coach Hugo Broos) : Tristan Peersman, Glen De Boeck, Olivier Deschacht, Vincent Kompany, Fabrice Ehret (46’ Oleg Iachtchouk), Anthony Vanden Borre, Walter Baseggio, Goran Lovre (76’ Anatoliy Gerk), Pär Zetterberg, Aruna Dindane & Mbo Mpenza

KRC Genk (coach René Vandereycken) : Jan Moons, Eric Matoukou, Indridi Sigurdsson (38’ Seyfo Soley), Aaron Mokoena, Brian Priske, Orlando Engelaar, Justice Wamfor, Koen Daerden, Mirsad Beslija (77’ Faris Haroun), Gert Claessens & Paul Kpaka