Fondé en 1954, le Kairat Almaty est l’un des clubs les plus connus et titrés du Kazakhstan, le neuvième plus grand pays au monde. Installé dans la plus grande ville du pays située à plus de 5000 kms de Bruxelles, les Jaune et Noir se sont imposés comme une référence du foot kazakh, jusqu’à franchir récemment un cap sur la scène européenne.
L’histoire du club débute à l’ère soviétique, sous le nom de Lokomotiv, avant que le club n’adopte définitivement le nom de Kairat en 1956. Il devient vite le principal représentant du football kazakh dans l’ex-URSS. En 1960, il est même le premier club kazakh à évoluer en première division soviétique, une performance qui fait alors de lui une véritable institution nationale.
Après l’indépendance du Kazakhstan en 1991, le Kairat devient l’un des clubs majeurs du nouveau championnat national. Il remporte vite son premier titre de champion en 1992, puis doit attendre 2004 pour retrouver les sommets. Depuis, le club a connu une nouvelle période de domination, avec des titres en 2020, 2024 et 2025. Il compte 5 titres et 10 coupes.
Longtemps habitué aux tours préliminaires des compétitions européennes, le Kairat Almaty a écrit l’une des plus belles pages de son histoire lors de la récente saison 2025-2026. Après avoir éliminé l’Olimpija Ljubljana, KuPS et le Slovan Bratislava, le club kazakh s’est retrouvé en duel singulier face aux Écossais du Celtic Glasgow lors des barrages de la Ligue des Champions.
Après deux rencontres sans le moindre but, la qualification s’est jouée aux tirs au but. Le Kairat l’a emporté (3-2) et a décroché, pour la toute première fois de son histoire, une place dans la phase de ligue de la Champions League. Il est devenu seulement le deuxième club kazakh à atteindre ce stade de la compétition après le FK Astana, qui est le club de nouvelle capitale du pays.
Cette qualification a offert au Kairat Almaty des affiches prestigieuses contre des clubs européens majeurs tels qu’Arsenal, l’Inter ou le Real. Même s’il n’a pris qu’un seul point en huit matches, le club a changé de stature, il n’est plus seulement un acteur solide du football d’Asie centrale, mais une équipe qui a pris de l’expérience européenne et qui peut désormais viser le plus haut niveau.
Le Kairat revendique une identité profondément liée au peuple. Son surnom, Halyq Komandasy, signifie en effet "l’équipe du peuple". Outre un recrutement international avec des joueurs venus du Brésil, du Portugal, de Finlande et d’Espagne, le club mise également très fort sur de jeunes talents du cru. Parmi eux figurait encore récemment Dastan Satpaev, transféré au Chelsea FC.
Leur championnat se dispute sur l'année civile et Almaty est le champion en titre 2025. Après avoir éliminé les Monténégrins de Sutjeska et les Chypriotes de l’Omonia Nicosie (aux penalties) en qualifications de la Champions League, nos adversaires viennent d’être reversés en Europa League après une double défaite (1-0 et 0-1) face au Levski Sofia.
Au terme d’un très long vol (une dizaine d’heure), les Mauves vont rendre visite au deuxième du championnat du Kazakhstan. Après 22 matches, les Jaune et Noir se situent à quatre points d’Ordabasy (leader avec un match de plus), mais avec neuf longueurs d’avance sur Astana (le club le plus titré avec sept sacres). Les Kazakhs ne manqueront donc pas de rythme.
Le coup d’envoi du match aller sera donné ce jeudi à 17h (20h locale). Le match sera diffusé en intégralité sur Mauve TV.
Des tickets sont encore disponibles pour le match retour du 27/08.
