En ce lundi de Pâques, les Mauve et Blanc se rendront au stade Jan Breydel pour la première journée des Champions’ Play-offs. En mars, les Anderlechtois avaient obtenu un match nul sur le terrain du Club Brugge : 2-2 grâce à des buts de Nathan De Cat et Tristan Degreef. "Nous devons être constants et apporter la même intensité qu’à l’époque", lançait le T1. Regardez l’intégralité de son point presse sur Mauve TV.
Maintenant que les internationaux sont de retour à Neerpede, tous les regards sont tournés vers le coup d’envoi des Champions’ Play-offs. L'entraîneur Jérémy Taravel a notamment accueilli Mihajlo Cvetković, qui s'est qualifié pour l'Euro avec la sélection serbe U19. Nathan De Cat est également revenu (avec un léger décalage horaire dans les jambes) des États-Unis, où il a disputé ses premières minutes avec les Diables Rouges.
“Tous les joueurs sont bien rentrés de leur sélection nationale. Ils sont prêts à entamer les play-offs”, déclarait Jérémy Taravel. Nathan Saliba, qui a joué avec le Canada la semaine dernière, est lui aussi fin prêt. Le milieu de terrain est toutefois suspendu pour le premier match des play-offs. “Nathan est non seulement fort physiquement et techniquement, mais il a aussi une mentalité exemplaire. Il va bien sûr nous manquer face au Club Brugeois, mais nous avons suffisamment de qualité pour compenser son absence ce lundi.”
Les hommes de Taravel entament les play-offs par un match au sommet au stade Jan Breydel - une tâche difficile, comme le reconnaît le coach. “Ils disposent de nombreux atouts dans leur effectif et jouent devant leur public. Ils voudront montrer qu’ils sont prêts dès le premier match et qu’ils sont candidats au titre.” En mars, les Mauves ont fait preuve d’une intensité et d’une qualité exceptionnelles sur la pelouse de Bruges. “Cette intensité doit devenir un automatisme, tant durant les matchs qu’au quotidien à l’entraînement.”
L’entraîneur souhaite maintenir ses joueurs en alerte tout au long de ces play-offs et les préparer pour le mieux en vue de la finale de la Coupe le 14 mai. “Je n’ai pas de plan secret, ni de recette miracle, mais la manière dont nous gérons les matchs sera déterminante. Les joueurs doivent être accompagnés physiquement et mentalement pendant les play-offs afin d’être fin prêts pour la finale de la Coupe de Belgique.” D'un autre côté, il serait erroné de se concentrer uniquement sur la coupe. “D'après mon intuition et mon expérience, ça n'aurait qu'un effet contre-productif. Nous devons nous fixer des objectifs ambitieux : nous voulons terminer dans le top 3 et viser par la même occasion une place en coupe d'Europe.”
Le fait que les Mauves aient terminé avec le deuxième meilleur bilan face aux équipes du top 6, ne fait que les motiver davantage. “C’est vrai que nous avons réussi à battre toutes ces équipes et que nous avons également livré de bonnes prestations. Nous ne sommes donc pas arrivés en play-offs pour y jouer les figurants”, concluait l’entraîneur.
Rendez-vous au stade Jan Breydel en ce lundi de Pâques (coup d’envoi 13h30) pour la première journée des Champions’ Play-offs.