RSC Anderlecht kent haar vijf mogelijke tegenstanders voor de Play-Offs van de Champions League. In de laatste voorronde zal Sporting het Roemeense CFR 1907 Cluj, het Zweedse Helsingborgs IF, het Sloveense NK Maribor, het Cypriotische AEL Limassol FC of het Israëlische Hapoel Kiryat Shmona FC partij moeten geven met als inzet een plaatsje op het kampioenenbal.

Manager Herman Van Holsbeeck heeft niet echt een voorkeur voor een bepaalde tegenstander. "Ik herinner me dat Cluj twee à drie jaar geleden nog Champions League speelde", begint de manager. "De laatste jaren zit ook het Cypriotische voetbal in de lift, Zweden is sowieso geen makkelijke tegenstander ... Wat onze vijf mogelijke tegenstanders betreft, is ons grote probleem momenteel in feite het onbekende want we weten niet echt veel af van onze opponenten. Op papier lijken het allemaal haalbare kaarten, maar net daar ligt het grote gevaar ..."

Na de loting vrijdag zal de staf van Sporting ongetwijfeld nog één of twee keer proberen de tegenstander te scouten. "Dat is de beste manier om een goed idee te hebben van hun echte niveau", beseft Van Holsbeeck. "Wat vaststaat is dat het alvast twee heel belangrijke wedstrijden worden voor de uitbouw van de club naar de toekomst toe."

De manager kwam ook nog even terug op het strafschoppenprobleem waar Paars-Wit momenteel mee lijkt te sukkelen. "Ik weet niet goed wat we daaraan kunnen doen", aldus Van Holsbeeck. "Strafschoppen en Anderlecht, het is geen echt liefdesverhaal de voorbije jaren ... Maar goed, Guillaume mist zijn laatste twee penalty's, maar de belangrijkste - in de titelmatch tegen Club Brugge - trapte hij wel feilloos binnen. Daardoor wordt hem momenteel veel vergeven", glimlacht Van Holsbeeck.

Silvio Proto kijkt uit naar de laatste voorronde voor de Champions League, maar is ook op zijn hoede. "Dat wordt onze eerste echte test", beseft de goalie van Sporting. "Wie de tegenstander ook wordt, het zijn stuk voor stuk sterke opponenten dus makkelijk wordt het zeker niet. Het zal er vooral op aankomen om geen doelpunten te slikken op eigen veld. Voor de rest zullen we er gewoon 200% voor gaan en er alles aan doen om door te gaan ... Dan kan je jezelf niets verwijten."

De heenwedstrijden van de CL Play-Offs vinden plaats op dinsdag 21 en woensdag 22 augustus, de terugmatchen worden een week later afgewerkt, op dinsdag 28 en woensdag 29 augustus 2012.