AZ Alkmaar - RSC Anderlecht, dat is de affiche die voor Paars-Wit op het programma staat in de zestiende finales van de UEFA Europa League. “AZ was één van de ploegen die ik het liefst wou vermijden”, gaf Anderlecht-coach Ariël Jacobs toe in een reactie op de loting. “De kwalificatie zal ons niet in de schoot geworpen worden.”

“Dat AZ eerste staat in een land die op de FIFA-ranking de tweede plaats inneemt, zegt volgens mij al meer dan genoeg”, aldus Jacobs. “En dus clubs als PSV, Twente en Ajax voorafgaat. Een paar jaar geleden hadden ze serieuze financiële problemen, maar ze zijn er in geslaagd zich daardoor te sleuren. En dit seizoen kunnen ze echt indrukwekkende statistieken voorleggen in de nationale competitie.”