RSC Anderlecht vertrok vandaag, dinsdag 29 november 2011, richting Athene waar op donderdag 1 december 2011 de vijfde Europa League-kwalificatiematch op het programma staat. Paars-Wit is groepsleider en dus ook favoriet voor deze partij. “In alle jaren dat ik al bij Anderlecht werk, is het de eerste keer dat we zo ontspannen kunnen toeleven naar een Europese match”, geeft manager Herman Van Holsbeeck aan. “Het is dan ook de eerste keer dat we twee wedstrijden voor het einde van de poulefase al zeker zijn van kwalificatie.”

Net als voor de partij in Rusland vertrekt de paars-witte delegatie ook deze keer twee dagen op voorhand richting Griekenland. “Dat is een beslissing die we begin dit seizoen hebben genomen”, legt de Anderlecht-manager uit. “Als een vlucht langer dan drie uur duurt, dan vertrekken we een dag vroeger omdat je anders soms op zeer ongewone uren moet vertrekken, pas in het begin van de namiddag aankomt en zo soms wat tijd tekort komt om je echt goed voor te bereiden.”

Na de knappe 12 op 12 is winst niet eens een must voor de Brusselaars. “Als we één punt halen in Athene dan is Lokomotiv binnen twee weken al verplicht bij ons te komen winnen, willen ze de poulefase als groepswinnaar afsluiten”, weet Van Holsbeeck. “Maar begrijp me niet verkeerd, we moeten proberen om de positieve spiraal waar we sinds begin dit seizoen opzitten door te trekken en dus gaan we voor de drie punten. Ons doel nu is de groep te winnen.”