De 18-jarige Romelu Lukaku vertrekt naar Chelsea, de club van zijn dromen. Dat Anderlecht de spits - zowel op menselijk als voetbalvlak - zal missen, valt niet te ontkennen. Zijn paars-witte verhaal startte in 2006, toen hij op 13-jarige leeftijd Lierse ruilde voor RSC Anderlecht. In de jeugdelftallen van Sporting vond Romelu het doel met de ogen dicht en eens in de eerste ploeg ging de sympathieke aanvaller daar gewoon mee door.

13 jaar was Romelu toen hij in 2006 zijn eerste stappen zette bij de jeugdopleiding van RSC Anderlecht. Hij was gekomen om doelpunten te scoren en dat deed hij ook. In drie seizoenen - tussen 2006 en 2009 - doorliep hij de U15 tot de U21. Goed voor 94 wedstrijden en maar liefst ... 129 doelpunten ...

Toen de aanvaller ook bij de paars-witte beloften - toen nog onder leiding van Johan Walem - vlot bleef scoren - 11 doelpunten in 18 matchen - werd hij al snel opgemerkt door de staf van de A-ploeg van Sporting. Zijn debuut voor de eerste ploeg van RSC Anderlecht maakte hij nog datzelfde jaar, tijdens de tweede testmatch tegen Standard op 24 mei 2009. Romelu speelde daar een klein half uur, maar kon niet verhinderen dat de Rouches de titel pakten.

Op zijn eerste doelpunt bij de ‘groten’ was het echter niet lang wachten. Bij zijn eerste invalbeurt in het seizoen 2009-2010, op de vierde speeldag op het veld van Zulte Waregem, scoorde de spits kort voor het einde van de partij de beslissende 0-2. Zijn eerste titularisatie voor Paars-Wit volgde op de zevende speeldag, thuis tegen AA Gent (1-1). Nadien werd hij al snel een vaste waarde onder Ariël Jacobs. Hij speelde 32 wedstrijden (22 keer basis), lag zes keer aan de basis van een doelpunt en vond zelf ook 14 keer de weg naar de netten. Hij sloot het seizoen af als topschutter en de spits had daarmee ook een belangrijk aandeel in de titel die Anderlecht dat seizoen op het veld van Club Brugge in de wacht sleepte. Eén van Romelu’s mooiste herinneringen overigens.

Datzelfde jaar maakte hij ook zijn debuut in de Beker van België, maar ook hij kon de uitschakeling in de kwartfinales tegen Cercle niet voorkomen.

In zijn eerste seizoen bij de A-ploeg van Paars-Wit maakte hij tegen Lyon ook zijn Europese debuut (5-1-verlies). Uiteindelijk zou hij tijdens het seizoen 2009-2010 elf wedstrijden aantreden in Europa, waarvan negen keer in de basiself. Hij was meteen goed voor vijf assists en vier goals. Romelu speelde dat jaar met zijn twee doelpunten op Ajax ook een belangrijke rol in de kwalificatie voor de zestiende finales van de Europa League.

In maart 2010 schopte hij het - nog steeds als 16-jarige - overigens ook al tot Rode Duivel. Hij startte in de basis tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tegen Kroatië (0-1-nederlaag). Intussen verzamelde Romelu al 9 caps. Hij scoorde tot nu twee goals voor het Belgische nationale elftal.

In het seizoen 2010-2011 wachtte Romelu de moeilijke opdracht om zijn voorgaande seizoen te bevestigen. Hij deed dat echter met verve. In de Jupiler Pro League speelde hij 37 van de 40 matchen en startte er daarvan 35 in de basiself. Hij gaf drie beslissende voorzetten en vond 16 keer de weg naar het doel. Ook in de Europa League trof hij in elf matchen (8 titularisaties) opnieuw vier keer raak.
Intussen combineerde hij de voorbije jaren ook nog steeds voetbal en studie, geen simpele combinatie. In juni 2011 behaalde een trotse Romelu zijn diploma.

En ook dit seizoen was hij alvast goed begonnen. Twee officiële wedstrijden en meteen ook twee doelpunten. Met als kers op de taart ook een doelpunt tegen KV Mechelen, tijdens zijn laatste officiële wedstrijd voor zijn Paars-Wit ...

Ook individueel viel Romelu al een paar keer in de prijzen. Zo werd hij in december 2009 op het Sportgala verkozen tot Belofte van het Jaar 2009 en won hij in 2011 de Ebbenhouten Schoen. Op het referendum van de Gouden Schoen werd hij in 2009 knap derde en in 2010 eindigde hij op een verdienstelijke tweede stek, net na toenmalig ploegmaat Mbark Boussoufa. Ook in de verkiezing Profvoetballer van het Jaar 2010 werd hij tweede, opnieuw na zijn maatje Bous.