Paars-Wit staat morgen, dinsdag 27 juli 2010, voor de eerste belangrijke match van het seizoen. De mannen van Ariël Jacobs nemen het dan in de derde voorronde van de Champions League op tegen The New Saints FC uit Wales. Van onderschatting van de tegenstander is geen sprake. "Er zijn geen kleine teams", aldus Anderlecht-coach Ariël Jacobs op de persconferentie. "Iedereen verdient respect. Het is een club met kwaliteiten en ze beseffen ook heel goed dat ze op vier wedstrijden staan van deelname aan de CL, de belangrijkste voetbalcompetitie. Wees er dus maar van overtuigd dat ze gemotiveerd zullen zijn."

"TNS is een club die er fysiek en mentaal altijd 90 minuten voor gaat, maar dat is iets dat je weet als je tegen een Britse club speelt. Ze zoeken steeds de kortste weg naar het doel van de tegenstander en zijn gevaarlijk op stilstaande fasen", weet de coach. "Ik weet niet of ze na het 1-0-verlies op het veld van Bohemian nog hoopten op kwalificatie, maar ze hebben ons verbaasd door de terugmatch met 4-0 te winnen. Vooral de drie goals in de eerste twintig minuten maakten indruk. Ze toonden potentieel en het is aan ons om hun kwaliteiten onschadelijk te maken."

De Champions League halen is de eerste doelstelling van Paars-Wit dit seizoen. "De komende vier matchen worden heel belangrijk voor ons", beseft ook Jacobs. "Natuurlijk willen we dinsdag graag een goeie uitgangspositie behalen, maar voetbal is geen robotspel, je kan niet zomaar zeggen dat we zullen proberen het hier dinsdag al af te maken", weet hij. "Ook bij de spelers leeft dat niet. We hebben na morgen nog een terugmatch én dan nog twee héél belangrijke matchen vooraleer we ons eerste doel van het seizoen kunnen bereiken."

De les van BATE Borisov - die Anderlecht twee jaar geleden Europees uittelde - ligt nog altijd vers in het geheugen, al wil Jacobs er ook niet teveel de nadruk op leggen. "We hebben lessen getrokken uit de slechte ervaring die we hadden met BATE", aldus Jacobs, "maar we onthouden eveneens de positieve punten, zoals het mooie parcours dat we afgelopen seizoen aflegden in de Europa League. Die mooie reeks afgelopen seizoen moet ons extra vertrouwen geven", aldus de coach van Paars-Wit.