Ce dimanche 12 février, le RSCA se déplacera à Sclessin afin d'y affronter le Standard de Liège. L'équipe du coach Ariël Jacobs est toujours en tête du classement général de la Jupiler Pro League avec 53 points sur les 72 qui furent mis en jeu. Cette saison, les Mauve et Blanc se sont déjà imposés à seize reprises, ils se sont inclinés trois fois et ils ont concédé cinq partages. Les Rouches occupent quant à eux la quatrième place avec neuf longueurs de retard sur le Sporting. Ils n'ont remporté que la moitié des vingt-quatre parties qu'ils ont disputées, ils ont déploré quatre défaites et surtout accumulé pas moins de huit matches nuls. Depuis le début du championnat, le RSCA a marqué quarante-huit buts et il n'en a encaissé que vingt-et-un. Le Standard en a inscrit trente-quatre et son gardien a dû s'avouer vaincu à vingt-cinq reprises...

Lors de la 23ème journée, le Standard se déplaçait au Lierse. Nos futurs adversaires signèrent une entame de match tonitruante. Ils passèrent déjà bien près d'ouvrir la marque après seulement trente secondes par l'entremise de Geoffrey Mujangi-Bia, mais celui-ci manqua sa reprise. La réponse des locaux ne se fit cependant pas attendre bien longtemps. Deux minutes plus tard, Sinan Bolat dut en effet s'interposer sur une belle volée de Mohamed El Gabas. Les visiteurs continuèrent de chercher la faille, mais les finitions de Geoffrey Mujangi-Bia, Gohi Bi Cyriac et Yoni Buyens n'inquiétèrent pas le portier Eiji Kawashima. Le Standard toucha toutefois au but à la demi-heure. Gohi Bi Cyriac servit alors son compère Michy Batshuayi, qui se débarrassa de son garde-chiourme et propulsa tranquillement le cuir au fond des filets. Avant le repos, Wesley Sonck hérita d'une opportunité unique d'égaliser, mais il frappa hors-cadre. En seconde période, la première occasion échut à nouveau à Wesley Sonck. Via la jambe de Sinan Bolat, son envoi sembla victorieux, mais Laurent Ciman sauva alors le ballon à même la ligne. Auteur d'une frappe un peu trop faible, Stijn Huysegems - monté au jeu - passa lui aussi à un cheveu d'égaliser. À un quart d'heure du terme, Wesley Sonck réclama un coup de réparation évident qui ne lui fut néanmoins pas accordé. Le Standard développa un contre fulgurant et Gonzague Vandooren accrocha Birkir Bjarnason. L'arbitre Wouters désigna cette fois le point de penalty et Gohi Bi Cyriac donna au score son allure définitive : 0-2. La fin de rencontre fut encore colorée par trois cartes rouges. Les premières suite à une altercation entre Boban Grncarov et Felipe qui furent tous les deux exclus. Ensuite, William Vainqueur dégagea un ballon après un coup de sifflet et fut logiquement expulsé pour un second bristol jaune.

Dimanche dernier, le RSCA recevait le KRC Genk au Parc Astrid. Les Mauve et Blanc furent déjà menés à la marque après dix petites minutes, mais Matias Suárez répliqua dans la foulée - d'une superbe frappe lointaine en plein lucarne - au but initial de Christian Benteke. Le Sporting se mit dès lors résolument en quête d'un deuxième goal qui tomba, à dix minutes de la pause, sur un coup franc délivré magistralement par Sacha Kljestan. Le médian américain ne laissa alors vraiment aucune chance au gardien Logan Bailly. En seconde armure, les hommes de l'entraîneur Ariël Jacobs firent bien circuler le ballon et ils en furent récompensés à l'heure de jeu. À l'issue d'une belle action qu'il avait lui-même initiée et qui fut poursuivie par Milan Jovanovic et Matias Suárez, un envoi puissant de Dieumerci Mbokani sembla donner un avantage confortable à ses couleurs, mais ce fut sans compter sur Elyaniv Barda qui réduisit l'écart d'une reprise de la tête croisée, alors qu'il se trouvait probablement en position de hors-jeu. Les Mauve et Blanc eurent cependant toujours le match bien en main, mais ils durent évidemment rester bien concentrés. Heureusement, Dieumerci Mbokani - totalement intenable durant cet après-midi - signa un beau doublé personnel et l'attaquant congolais libéra définitivement tout un stade : 4-2 !

Le Sporting subit une défaite très douloureuse à l'occasion de sa dernière joute disputée en saison régulière sur le terrain du Standard. L'arbitre Serge Gumienny vint à peine de donner le coup d'envoi que les Rouches prirent immédiatement le commandement. Mémé Tchité provoqua alors intelligemment un coup franc, Steven Defour s'en chargea et le déposa sur la tête de Mbaye Leye. L'attaquant sénégalais, pourtant en position de hors-jeu, put donc célébrer son tout premier goal sous les couleurs principautaires. Les Mauve et Blanc réagirent directement et se ménagèrent quelques bonnes opportunités, mais sans toutefois réussir à trouver le chemin des filets. Après le repos, ils continuèrent franchement de rechercher l'égalisation, mais ils ne parvinrent à nouveau pas à concrétiser leurs occasions. L'efficacité des Liégeois fut clairement inversement proportionnelle. Sur autant de possibilités, Mémé Tchité inscrivit effectivement les deuxième et troisième buts du Standard face à son ancien employeur. Le RSCA ne baissa cependant pas encore les bras et Mbark Boussoufa ramena son équipe dans la rencontre grâce à une belle réalisation consécutive à un bon assist de Romelu Lukaku. Les visiteurs reprirent alors quelque peu espoir de revenir à la marque, mais Romelu Lukaku, Jan Polák et Jonathan Legear, monté au jeu au repos, laissèrent malheureusement passer quelques possibilités intéressantes d'y parvenir. Dans l'autre sens, les ballons continuèrent par contre toujours de filer aussi aisément au fond des filets, car notre défense fut encore prise deux fois en défaut par Eric Bokanga et Mehdi Carcela. 5-1, score final de cette rencontre au sommet du championnat régulier...

Standard de Liège : Bolat, Ramos, Opare, Ciman, Defour (86' Angeli), Tchité, Carcela, Pocognoli, Witsel, Cyriac (73' Nong) et Leye (81' Bokanga).

RSC Anderlecht : Proto, Mazuch, Deschacht, Biglia, Polák, Suárez, Boussoufa, Lukaku, Mareček (46' Legear), Juhász (88' Bernárdez) et Gillet.

Lors des play-offs, le RSCA signa un solide début de match à Sclessin. Guillaume Gillet passa bien près d'ouvrir la marque, mais Sinan Bolat s'interposa brillamment. Le Standard réagit par l'entremise de Mehdi Carcela qui se présenta en face-à-face avec Davy Schollen, mais le dernier rempart limbourgeois imita alors à la perfection son vis-à-vis. Juste après un penalty - pourtant assez évident - non sifflé sur Guillaume Gillet, Mehdi Carcela déboula une nouvelle fois sur le flanc droit à la demi-heure, le Marocain rentra alors dans le jeu et sa frappe soudaine surprit Davy Schollen : 1-0. Cent-vingt secondes plus tard, Guillaume Gillet fit à son tour trembler les filets, mais son goal fut fort justement annulé en raison d'une position de hors-jeu préalable. Les deux formations rejoignirent donc les vestiaires sur ce court avantage en faveur des Rouches. Le fait de jeu le plus important de la seconde armure fut sans aucune doute la blessure au genou de Sébastien Pocognoli. Anderlecht ne fut en effet pas vraiment menaçant, mais il réussit quand même à égaliser grâce un heading de Roland Juhász qui mit un terme à une phase peu académique : 1-1. Le Standard exerça dès lors bien plus de pression et Jelle Van Damme faillit par deux fois lui redonner le commandement. Ce ne fut que partie remise, car Mehdi Carcela centra parfaitement sur la tête de Mémé Tchité dont la reprise puissante crucifia véritablement les visiteurs : 2-1.

Standard de Liège : Bolat, Opare, Defour (76' Defour), Tchite, Carcela (90' Goreux), Pocognoli (56 ' Ciman), Mangala, Kanu, Witsel, Camara et Van Damme.

RSC Anderlecht : Schollen, Mazuch, Lecjaks, Suárez, Kanu (66' Badibanga - 86' Veselinovic), Lukaku, Kouyate, Kljestan, Juhász, Wasilewski et Gillet.

Le coup d'envoi de la rencontre Standard de Liège – RSC Anderlecht sera donné à 14h30, ce dimanche 12 février 2012, au stade Maurice Dufrasne. Ce clasico de Jupiler Pro League sera diffusé en direct sur les chaînes Voo Foot & Sporting Telenet !

khrys