Tête de série, le RSCA connaît ses cinq adversaires possibles pour les prochains Play-Offs de la Ligue des Champions. Lors de cet ultime tour préliminaire, le Sporting pourrait affronter les Roumains du CFR 1907 Cluj, les Suédois du Helsingborgs IF, les Slovènes du NK Maribor, les Chypriotes du AEL Limassol FC ou les Israéliens du Hapoel Kiryat Shmona FC avec pour enjeu une place dans le bal des champions...

Herman Van Holsbeeck n'a pas la moindre préférence en ce qui concerne le nom de nos futurs rivaux sur la scène continentale. "Je me souviens que Cluj a encore participé à la Champions League il y a deux ou trois saisons", lançait le manager. "Et le football chypriote semble être dans une spirale ascendante ces dernières années. Les Suédois ne seraient pas non plus des adversaires faciles… En ce qui concerne ces cinq formations, notre grand problème réside dans le fait qu'elles nous sont assez inconnues. Nous ne savons en effet pas grand-chose à leur sujet. Sur papier, toutes ces équipes semblent prenables, mais c'est justement dans cette impression que réside, pour nous, le plus grand danger !"

Après le tirage au sort qui se déroulera ce vendredi en milieu de journée au siège de l'UEFA à Nyon en Suisse, le staff technique des Mauve et Blanc essayera sans aucun doute d'aller suivre à une ou deux reprises notre futur adversaire. "C'est la meilleure manière de se faire une bonne idée de leur véritable niveau", se rendait pertinemment bien compte Herman Van Holsbeeck. "Une chose est toutefois sûre : ces deux rencontres européennes seront extrêmement importantes pour le développement de notre club dans le futur."

Par ailleurs, le dirigeant anderlechtois est également revenu sur les problèmes que les Mauve et Blanc ont constamment pour transformer les penalties. "Je ne sais pas trop bien ce que nous pourrions bien y faire", affirmait-il. "Les coups de réparation et le Sporting, ce n'est pas vraiment une histoire d'amour ces dernières années… Mais bon, Guillaume a manqué ses deux derniers essais, mais il a converti le plus important – lors du match du titre contre les Brugeois – sans trembler le moins du monde. C'est la raison pour laquelle nous pouvons actuellement beaucoup lui pardonner", souriait Herman Van Holsbeeck.

Le gardien anderlechtois Silvio Proto est d'ores et déjà impatient de disputer cet ultime préambule débouchant sur la phase des poules de la Ligue des Champions, mais il est également très clairement sur ses gardes... "Il s'agira, à cette occasion, de notre premier véritable test de la saison", assurait le dernier rempart du RSCA qui fut l'auteur d'une superbe parade en toute fin de rencontre face à Ekranas. "Quels que soient nos futurs adversaires, ils sont de plus en plus forts au fur et à mesure que la compétition avance… Cette double confrontation ne sera donc assurément pas une sinécure. Comme toujours, il conviendra surtout de ne pas encaisser le moindre goal dans nos installations. Pour le reste, nous allons simplement nous donner à 200% et nous allons tout faire afin de franchir ce dernier obstacle ! On ne peut alors rien se reprocher quoiqu'il arrive..."

Le match aller des Play-Offs de la Champions League se déroulera les mardi 21 et mercredi 22 août prochains. La rencontre retour est quant à elle prévue une petite semaine plus tard, soit les mardi 28 et mercredi 29 août 2012.