C’est un président Roger Vanden Stock pour le moins détendu qui s’est présenté à Zaventem ce mardi en tout début de matinée. Et c’est logique dans la mesure où le Sporting s’est imposé assez largement (5-0) lors du match aller disputé à domicile la semaine passée. La qualification pour les barrages de la Ligue des Champions ne devrait donc plus lui échapper. “Je ne me souviens même plus de la dernière fois où nous étions partis en voyage avec un avantage de cinq buts…”, souriait-il.

“Même si j’aurais honnêtement préféré ne pas devoir jouer ces préliminaires”, précisait-il. “Si Chelsea n’avait pas gagné la Ligue des Champions la saison dernière, nous aurions dès lors pu éviter de tels déplacements. Mais bon, nous avons déjà réalisé le plus dur et je pense que nous pouvons compter sur une qualification pour la prochaine étape…” John van den Brom, le coach des Mauve et Blanc, a laissé quelques titulaires en Belgique. Milan Jovanovic, Dieumerci Mbokani et Marcin Wasilewski ne seront pas présents en Lituanie. “Après ce résultat très favorable, il est normal de donner à d’autres garçons la chance de se montrer”, estimait le président. “Et vous ne devez pas non plus oublier que nous allons évoluer sur un terrain synthétique. Certains joueurs - comme Jova - y sont sensibles.”

Le dirigeant bruxellois ne tarit d’ailleurs pas d’éloges pour son nouvel entraîneur néerlandais. “Ce que nous avons vu jusqu’à présent est pour le moins encourageant. John van den Brom essaie de développer le football que la direction et les supporters apprécient. C’est encore loin d’être parfait, mais tout le monde sent bien que la volonté de développer un jeu offensif - qui correspond si bien au Sporting - est clairement présente.”

À l’aéroport, le sujet inévitable était naturellement le transfert avorté de Matias Suárez. “Personnellement, je suis très heureux que Mati défende encore nos couleurs durant le prochain exercice. C’est un peu comme si nous venions de transférer le Soulier d’Or, même s’il sera évidemment indisponible pendant un petit temps encore. Le RSC Anderlecht fera, en tout cas, le maximum pour qu’ils reviennent à son top. Et si une opération s’avère nécessaire, nous n’hésiterons alors pas du tout”, assurait encore Roger Vanden Stock. “Mais bon, je me rends bien compte qu’il ne sera pas immédiatement facile pour lui de se concentrer à nouveau pleinement sur le Sporting. Ses pensées étaient effectivement sans aucun doute déjà tournées vers Moscou, avec une autre manière de vivre et un autre salaire… Mais je suis content qu’il émarge toujours à notre noyau. Mati retrouvera le niveau qui fut le sien la saison passée, je n’ai absolument aucun doute à ce sujet !”

Le non-départ de Matias Suárez reporte cependant quelque peu la possible arrivée de Niklas Moisander, le défenseur central de l’AZ. “En tant qu’amoureux du football, j’attirerais volontiers directement le Finlandais au Parc Astrid”, affirmait avec assurance notre président. “Mais ce transfert doit naturellement être réalisable. Nous savons que nous ne pouvons pas faire de dépenses inconsidérées pour le moment, mais ça ne veut pas dire pour autant que nous n’allons pas négocier avec les Néerlandais… Nous attendrons dès lors le tirage au sort de ce vendredi pour prendre une décision définitive sur ce plan.”