Ce mercredi 11 janvier 2012, Matias Suárez vient d'être élu Soulier d'or 2011 au Casino d'Ostende. Le virtuose du Sporting peut donc désormais être considéré comme le meilleur joueur ayant évolué dans le championnat de Belgique lors de l'année écoulée. Il n'y avait pas de véritable favori cette année, mais Mati a remporté le trophée grâce à un brillant second tour pendant lequel il a livré de solides prestations dans le courant de la phase des groupes de l'UEFA Europa League. Il totalise 230 points, soit 19 unités de plus que son dauphin, Axel Witsel, l'ancien élément du Standard de Liège.

Cette saison, Matias Suárez est devenu l'une des valeurs sûres de l'effectif des Mauve et Blanc. Lors de la première moitié du championnat 2011-2012, il a étalé à plusieurs reprises toute l'étendue de sa classe. L'attaquant argentin a d'ailleurs déjà trouvé sept fois le chemin des filets et délivré cinq services décisifs. En UEFA Europa League, Mati a même réussi à terminer meilleur buteur de la phase des poules avec sept goals en seulement six matches. Mister Europe a également profité de la scène continentale pour signer trois assists. Au palmarès, il succède à son ancien coéquipier Mbark Boussoufa !

Le top trois est donc complété par le médian Axel Witsel et le gardien Thibaut Courtois. Ces deux joueurs avaient récolté l'ensemble de leurs points lors du premier tour de scrutin (celui qui correspond à la deuxième partie de la saison 2010-2011), car ils avaient été transférés à l'étranger à l'occasion du mercato estival et ils ne pouvaient donc fort logiquement plus engranger le moindre vote au second. Deux joueurs du noyau bruxellois figurent d'ailleurs dans le top 10. En plus du brillant vainqueur, Guillaume Gillet a lui aussi terminé à une très belle cinquième place lors de cette édition...

Le classement final :

1. Matias Suárez - 230 points
2. Axel Witsel - 211 points
3. Thibaut Courtois - 196 points
4. Vadis Odjidja Ofoe - 134 points
5. Guillaume Gillet - 117 points

D'autres récompenses individuelles ont été distribuées durant cette soirée. La belle action de Benjamin De Ceulaer lors du match Lokeren - Club Brugeois a été élue plus beau but de l'année et le trophée ING Fairplay a été remis à Olivier Renard. Rik De Saedeleer a reçu un lifetime achievement award. Il fut pendant des années la voix du football belge en Flandre et il prit sa pension après la Coupe du Monde 1998.