Cette semaine, Romelu Lukaku est venu passer un peu de temps en Belgique et il en a profité pour rendre une petite visite à ses anciens coéquipiers. L'attaquant qui - on aurait parfois tendance à l'oublier - n'a encore que dix-huit ans... a pris le temps de nous accorder un long et agréable entretien. Nous avons rapidement constaté que le RSC Anderlecht conserve toujours une place de choix dans son cœur et qu'il s'agit de bien plus pour lui que d'un simple ex-club... “Le Sporting a toujours été mon club et il le restera pour toujours ! Ca fait du bien de revenir ici, mais, en même temps, c'est aussi un peu étrange, car je connais encore tout le monde ici et je ne suis cependant plus un joueur des Mauve et Blanc…”

Alors, ressent-il de temps en temps quand même un peu de nostalgie ? “Ca m'arrive parfois, oui...”, avouait-il, “et je pense que c'est assez normal. J'ai joué dans ce club pendant six années, je me sens comme chez moi ici. Mais c'était également un rêve pour moi de défendre les couleurs de Chelsea… Et j'estime aussi que c'est un grand honneur pour le Sporting que j'évolue là-bas désormais, car le RSCA reste malgré tout mon club formateur.” Son temps de jeu, pour l'instant, réduit en Angleterre ne semble pas le perturber le moins du monde. “J'en ai déjà parlé quelques fois avec le coach (NDLR : Ariël Jacobs) et il m'a dit que je devais rester réaliste et que je ne devais pas oublier d'où je venais : je n'ai encore que dix-huit ans et j'arrive d'un championnat beaucoup moins huppé que la Premier League. Maintenant, je ne trouve pas que je doive spécialement me justifier. C'était mon choix. J'ai choisi de partir pour un plus grand championnat. Pas pour des raisons financières, mais bien pour le challenge sportif et parce qu'il s'agissait également d'un bon deal pour le Sporting. Je ne joue pas encore beaucoup, mais je sais que, tôt ou tard, je recevrai bien ma chance. Quand je suis arrivé en équipe première des Mauve et Blanc, je n'étais - comme maintenant à Londres - aussi que le troisième attaquant dans la hiérarchie... Je sais donc, plus que tout autre, comment les choses peuvent vite évoluer dans le monde du foot...”

Plus que tout autre, Romelu se rend aussi pertinemment bien compte qu'il sera important pour lui d'être patient. “Mon équipier Daniel Sturridge en est l'exemple parfait. Il joue chez les Blues depuis l'âge de dix-neuf ans, il en a désormais vingt-deux et il commence seulement à gagner progressivement ses galons de titulaire. Juste pour montrer qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter… Pour moi, tout est allé très vite, il est donc normal d'avoir besoin d'un peu de temps pour faire des progrès. J'ai du talent et je sais que j'y arriverai si je continue de travailler d'arrache-pied. Je dois faire preuve de patience, je suis très content d'être là où je suis maintenant et de pouvoir y poursuivre le travail que j'avais entamé ici.” Et il ne sera de toute manière pas prêté à une autre formation lors du tout prochain mercato. “Pour la simple et bonne raison que je ne peux pas l'être parce que j'avais déjà joué des matches officiels pour deux clubs différents dans le courant de cette saison”, expliquait-il.

Par ailleurs, Romelu ne conserve que d'excellents souvenirs du Sporting. “Dès le jour où j'ai signé mon premier contrat avec Anderlecht, je savais qu'il s'agirait d'une belle histoire. Elle ne s'est néanmoins pas vraiment terminée comme je l'aurais espéré. J'aurais volontiers aimé quitter le club après avoir remporté le titre...”, confiait-il. “J'aurais encore pu rester, mais quand une équipe telle que Chelsea se manifeste… Le championnat belge est bien moins côté que l'anglais, mais je proviens d'un grand club avec une grande âme et les supporters les plus chaleureux de Belgique. Nos fans attendaient toujours le meilleur de notre part, mais je n'ai jamais eu le moindre problème avec eux. Ils m'ont constamment soutenu parce qu'ils savaient que je donnais à chaque fois le meilleur de moi-même quand je montais sur la pelouse afin de décrocher le meilleur résultat possible. Et je sais qu'ils ont bien compris que j'aie choisi de partir. Je suis content de recevoir l'opportunité d'évoluer au sein des deux clubs où je désirais le plus jouer... Et ce n'est pas donné à tout le monde.”

Le jeune attaquant doit s'adapter à une vie totalement différente en Angleterre. Apprendre à vivre seul dans une énorme ville telle que Londres... “J'ai vraiment souffert sur le plan mental lors des trois premières semaines que j'ai passées là-bas”, concédait-il. “J'habitais seul et j'étais également toujours tout seul chez moi à la maison. Je n'avais que mes parents et mon frère, pas vraiment beaucoup d'amis ou de gens que je pouvais inviter. Cette période fut un bon test pour mon mental...”, assurait Romelu. “Ma vie consiste maintenant à jouer au football et à travailler le plus dur possible afin de devenir titulaire.”

“Londres, c'est dix à quinze fois Bruxelles, mais sans les amis et la famille...”, poursuivait-il. “J'apprécie cette ville, c'est vraiment une cité très vivante où il y a toujours quelque chose à faire. Mais il y règne une toute autre mentalité qu'à Bruxelles. Au Westland Shopping Center, par exemple, je pouvais facilement m'arrêter pendant dix minutes pour bavarder avec quelqu'un que je rencontrais. C'est impensable à Londres... Les gens sont amicaux, mais beaucoup moins chaleureux qu'en Belgique. Là-bas, le temps c'est de l'argent”, souriait-il tandis que son frère Jordan l'attendait avec impatience. “Mais je reviendrai un jour ici. C'est à Anderlecht que tout a commencé et c'est là que je terminerai ma carrière !”

Les supporters qui sont abonnés à Purple Heart Magazine vont devoir surveiller leur boîte aux lettres très attentivement pour guetter l'arrivée imminente du numéro de décembre de cette publication officielle ! Dans le dernier numéro de l'année civile, Romelu vous racontera ses relations avec la presse, ce qu'il se passe dans le vestiaire de Chelsea, sa vie parmi les stars de son nouveau club, sa relation avec son idole Didier Drogba, sa nouvelle vie à Londres et bien d'autres choses encore !