Este martes 27 de julio 2010, el Sporting enfrentará a The New Saints FC en desplazamiento a Gales, dentro del marco preliminar de clasificación a la Liga de Campeones. El equipo galés logró eliminar al Bohemian FC, campeón de Irlanda de manera sorprendente. Luego de haber sido derrotados en Dublín en el partido de ida con 1-0, nuestros futuros adversarios lograron aplastar a 'Los gitanos' durante el partido de retorno en su estadio Park Hall con 4-0.

Este partido de ida contra el Malviblanco a jugarse en el estadio de Wrexham FC, será el veinticincoavo partido europeo en la historia del club galés, pero es también la primera vez que logra pasar una ronda durante una competencia continental.

The New Saints FC fue fundado a final de los años cincuenta bajo el nombre FC Llansantffraid y representaban al poblado de Llansantffraid-ym-Mechainv que en ese entonces contaba con a penas mil habitantes. El equipo verde y blanco inició su participación con la Montgomeryshire Amateur Football League, liga de fútbol aficionado, donde logran triunfar a siete partidos dentro de este campeonato menor. Durante la temporada 1989-1990, fueron permitidos unirse a la Mid-Wales League, Liga de Gales Central. Su paso por esta liga fue corto, pues rápidamente pasaron las puertas hacia la Cymru Alliance, el equivalente galés de nuestra segunda división, al haber terminado en la segunda posición. Dos años más tarde, The Saints siguieron su ascenso acelerado dentro del fútbol galés consiguiendo el título que les valió su promoción a la elite del fútbol inglés. En 1995, el club obtuvo la Copa de la Liga antes de encadenar brillantemente en 1996, una victoria final en la Copa del País de Gales, y como consecuencia, una primera clasificación europea. Fuen también por esa época que los dirigentes del equipo FC Llansantffraid firmaron un contrato de patrocinio lucrativo por parte de una empresa local de informatica con sede en Oswestry. Un año más tarde, 1997, el club cambió de nombre, para adoptar completamente el nombre de su patrocinador oficial convirtiéndose en el Total Network Solutions FC, una primicia dentro de la historia del fútbol británico.

Tres temporadas después de esta modificación de nombre, el club obtuvo por primera vez el título al seno de la elite galés. En junio del 2003 se fusiona, sin cambiar de nombre, con el Oswestry Town FC, formación ribereña (fundada en 1860 y una de las más antiguas del mundo) de medios financieros limitados y evolucionando tambien dentro de la liga galesa pero bien y bellamente situado en Inglaterra. Del 2002 al 2004, el equipo verde y blanco recolectó menos de tres accessits consecutivos antes de lograr un doble trofeo, copa y campeonato, en el 2005. En el 2006, Total Network Solutions FC se coronó campeón nuevamente y también ganador de la Copa de la Liga, once años despés de haber conseguido su primera victoria en esta competencia. Ese mismo año debieron enfrentar a su prestigioso vecino, el Liverpool FC en la ronda preliminar de la Champions League. Durante los dos partidos los Reds se impusieron sobre ellos sin ningún problema, cada vez con tres goles. El verano del 2006, la directiva galesa se vio obligada a cambiar nuevamente el nombre del equipo debido al cambio de patrocinador. Fue entonces que el nombre de The New Saints FC se instituyó. En el 2007, el TNS consiguió su tercer título consecutivo y a final de la temporada pasada, consiguieron su quinto. Un último éxito que permite a los Saints el participar de la ronda preliminar de clasificación a la Champions League. Así esperan enfrentarse a nuestro malviblanco, a quienes clasifican en su sitio de internet como « gigantes belgas »!

Información diversa :

• Fundación : 1959

• Colores : Verde y Blanco

• Presidente : Mike Hughes

• Entrenador : Mike Davies

• Estadio : Park Hall

• Capacidad : 2.000 plazas

• Sitio internet : www.saints-alive.co.uk

Palmares :

• Campeón del Pais de Gales : 2000, 2005, 2006, 2007 et 2010

• Vice-campeón del País Gales: 2002, 2003, 2004 et 2008

• Copa del País de Gales : 1996 et 2005

• Finalista de la Copa de Gales : 2001 et 2004

• Copa de la Liga: 1995 et 2006

• Welsh Intermediate Cup : 1993

• Cymru Alliance League : 1993